鸟是怎么得鹦鹉热？
自然界中，鹦鹉热的主要传染源是鸟类。这种病在野生鸟类中广泛传播，一些野生的鹦鹉、乌鸦等鸟类一旦染上这种病毒，死亡率极高，即使不死也会失去生育能力。不过，科学家们在研究中发现，许多鸟类体内都能发现鹦鹉热病毒的踪迹，但是并不是所有带有病毒的鸟类都是病源，只有那些因感染而生病的鸟类才是。 那么问题就来了，为什么有些感染了病毒却未发病呢？科学家们猜测，可能是因为这些鸟类已经产生了对该病毒的抗体，又或者它们感染的病毒类型与致病性比较低，因此虽然体内病毒大量复制，但却没有产生严重疾病症状。
为了验证自己的推测，研究人员分别给3组大小和习性相近的鹦鹉注射不同剂量的病毒，然后再观察它们的健康状况。结果他们发现，只要注射适量病毒，无论是否产生抗体，大多数鹦鹉都会表现出轻度至中度的呼吸道症状，比如流鼻涕、打喷嚏，精神沉郁，食欲减退等。而当病毒剂量更大时，患鹦鹉的死亡率将会明显上升。 但是，如果是不带抗体的幼年鹦鹉，即使注射较高剂量的病毒，一般也能完全恢复，说明这些幼年鹦鹉对病毒感染具有先天性免疫力。 除了鸟类外，其它动物也能感染此病毒并出现类似症状。1983年，美国一项研究发现，马注射该疫苗后，其鼻分泌物中出现病毒抗体，且能够存活长达16个月，说明马也能被感染并且具有传染性。2013年一项研究发现，人类也可能因为吸入受感染的鸟类可能产生的飞沫而感染该病毒，但通常表现为无症状或轻微症状，如发热、咳嗽、肌肉疼痛等。
值得注意的是，尽管目前认为鹦鹉热衣原体是唯一的人畜共患病原，但它可以通过多种途径传播给人。首先是可以直接由病人传染给其他人；其次是通过非人灵长类动物实验人员或饲养员传染给这些人；最后，由于这个病原体可以在呼吸道中存活数小时，通过咳嗽从患者体内排出，再经过空气传播给其他人。